布赖尔岛位于英格兰西南海岸外，是锡利群岛的一部分。Bryher是一个古色古香的岛屿，是Hillside农场的所在地，这是一个专注于农产品和动物产品的家庭农场。

但是，尽管它看起来像山坡农场，但它却是一个谜的来源，这个谜已经困扰了考古学家近25年。

1999年，在这个农场出土了一具史前石棺。这个铁器时代的坟墓可以追溯到公元前100年到公元前50年，里面充满了人类的骨头和各种各样的金属物品，包括一把剑、盾牌和镜子，使它成为“该地区装饰最丰富的墓葬”，根据历史英格兰领导的一项新研究，该研究于7月27日发表在《考古科学杂志:报告》上。

自从它被发现以来，专家们一直试图回答一个紧迫的问题:在这个地方埋葬的是男人还是女人?

专家说，与尸体一起被发现的物品，特别是武器和铜镜，“被认为与相反的性别有关”，但由于缺乏保存完好的人类遗骸，科学家们无法确定这个人的性别。

直到现在，根据这项研究。

英国历史博物馆7月27日发布的一份新闻稿称，科学家们利用坟墓遗骸中留下的牙釉质，确定了埋葬在古墓中的人是一名女性。

以下是关于这一发现需要了解的内容。

确定性别

据专家介绍，之前试图确定被埋葬者性别的尝试都没有成功，主要是因为这些骨头的状态很差。

加州大学戴维斯分校的环境毒理学教授格伦登·帕克在《历史英格兰》的发布会上说，这项新研究采用了一种不同的方法，使用了牙釉质。

“牙釉质是人体内最坚硬、最耐用的物质。它含有一种与X或Y染色体相连的蛋白质，这意味着它可以用来决定性别，”帕克说。“这使我们能够计算出96%的可能性，个体是女性。考虑到骨骼的退化状态，得到如此有力的结果是非常了不起的。”

科学家在研究中说，从现场发现的牙齿磨损情况表明，这名女子死于20至25岁之间。

丰富的墓葬藏品

根据这项研究，布赖尔的墓葬是在一个铺着石板的坑里发现的，这是英格兰西南部铁器时代墓葬的特征。尸体在坟墓里朝右躺着。

专家说，除了骨骼遗骸，埋藏的物品也被发现，包括铜镜，一把近3英尺长的铜鞘铁剑，一个木制和/或经过处理的皮革盾牌，一个铜合金胸针和螺旋环，一个破碎的锡物体和羊皮或羊毛的证据。

铁器时代的女性领袖

专家表示，性别的发现不仅能让他们更多地了解这个人，还能让他们更深入地了解铁器时代英国的性别角色。

“虽然我们永远无法完全了解坟墓中发现的物品的象征意义，但剑和镜子的结合表明，这名妇女在她的社区中地位很高，可能在当地战争中发挥了指挥作用，组织或领导了对敌对团体的袭击，”历史英格兰的人类骨骼生物学家萨拉·斯塔克(Sarah Stark)在该组织的新闻发布会上说。

研究表明，在铁器时代的小社会中，战争，尤其是以掠夺的形式，是普遍存在的。专家认为，剑和盾可能表明，正因为如此，社会依赖于所有健全的人来提供保护。

科学家说，镜子也与战争有关。

研究称，有证据表明，在铁器时代晚期就开始使用镜子来梳妆打扮了，但在布赖尔的坟墓中没有发现伴随的化妆品，表明铜镜是用于这一目的的。

根据这项研究，因为镜子可以反射光，所以它们可能被视为仪式上的有力物品。它们也被用来反射光，作为长距离通信和信号的一种手段。

斯塔克说:“这可能表明，女性参与抢劫和其他类型的暴力行为在铁器时代比我们之前认为的要普遍。”