凯西·斯宾塞(Casey Spencer)从小就在索诺玛的美国未来农民协会(FFA)和4-H俱乐部(4-H Club)探索牲畜的世界，上个月，他来到了澳大利亚，担任肉类裁判。

学生通常会与来自世界各地的其他学生竞争，但今年澳大利亚的比赛只包括来自澳大利亚和怀俄明大学的学生。33年来，澳大利亚有超过3000人参加了这项比赛。

通过与索诺玛老师的积极经历，他对农业产生了热情，并于2021年开始在怀俄明大学学习农业经营和农场与牧场管理。

在大学期间，他参加了一门关于肉类评判的课程，并了解了它所需要的旅行。肉类评判比赛在全国乃至全球都有举行。

这对斯宾塞和他的一些同学很有吸引力，他们加入了一个由12名学生组成的校际团队，与其他学生团队竞争。

“我了解了肉类科学行业以及它的驱动力。我还遇到了一些很棒的人，建立了很好的联系。”

他参加了德克萨斯州、科罗拉多州和内布拉斯加州的竞选，并计划今年秋天前往印第安纳州和其他州。

每个学生可以参加一个赛季，从1月到11月。然而，由于赛程紧张，训练从去年秋天开始。

学生们每周练习六天，从早上4点到5点开始，在冰箱里练习。周一到周五，他们练习到上课，而周六练习到中午。

“没有人天生擅长这个。这需要练习，”斯宾塞说。

比赛是基于学生评估肉胴体质量的能力。这是一个深入的过程，需要大量的知识，甚至一个方程。

该方程式包括胴体的瘦色、大理石纹和骨骼成熟度。

学生决定产量等级，也就是肉与脂肪和骨头的比例。他们还根据肉的质量和可切性来决定等级。课程包括优质选择、精选和标准。

在他们的评估中，他们必须为他们的决定提供书面理由。比赛由美国肉类科学协会评判。

虽然在大学里评判肉类是一件有趣的事情，但这并不是他的长期目标之一。他“太喜欢呆在外面了，不能永远被关在冷藏箱里。”

斯宾塞设想他未来从事牛肉和牛生产。

“这就是我的激情所在。我喜欢和马一起工作，喜欢它的每一分钟，除了它们踢我的时候。我从16岁起就开始给马钉蹄铁了。我也在牛肉和养牛业的大多数主要方面工作过，我认为这就是我想做的。”

斯宾塞一生都被农业所包围。他有自己的马蹄铁生意，夏天在索诺玛管理葡萄园。

斯宾塞在大学期间继续他的马蹄铁生意，并带着他的拖车来到怀俄明州。他还在大学的肉类实验室工作，该实验室类似于校园屠夫，但也用于研究。

回顾他的旅程，他意识到索诺玛的农业项目为他做了多少。他参加索诺玛县博览会超过10年，索诺玛谷高中的农业教师洛里·比索尔迪(Lori Bisordi)在毕业后指导他的牲畜项目。他目前正在为索诺玛县集市拉猪，这是对许多一路上帮助过他的人的一种感谢。

学生们正在为博览会做准备

索诺玛的4-H和FFA学生一整年都在为他们的动物做准备。比索尔迪说，每个参与者都自掏腰包为这个项目提供资金，他们亲手饲养农场动物，希望在公平拍卖会上出售这些动物获得利润。

许多学生年复一年地参加博览会。

“这是我第四年也是最后一年在博览会上展示动物。我的两只牛之一是索诺玛当地的，另一只来自我长大后去的地方，这很特别，”布莱利·奥宾说，他最近从索诺玛谷高中毕业，也是FFA成员。

在展会期间，初级家畜区将挤满来自各地学生饲养的动物。参赛者通过向评审团展示他们的动物来竞争，目标是赢得三个类别的丝带。

节目分为表演技巧类、市场类和先天类三大类。

表演技巧衡量的是学生和他们的动物相处得有多好。市场是产品的整体价值，由评委决定，从而确定拍卖价格。最后一类是在索诺玛县出生和繁殖的动物。

青少年家畜展将于8月3日至5日举行。一旦被授予绶带，这些动物将在8月5日和6日被拍卖。

今年，将有猪、牛、绵羊、山羊、兔子和禽肉出现在拍卖台上。

据Bisordi介绍，博览会的第二周重点是养殖牲畜，其中包括来自全州的育种者和初级育种项目。

牲畜时间表排满

在今年的博览会上，将有“89头市场阉牛，205只市场羔羊，255头市场猪，23只市场山羊，19只兔子，27只禽肉栏，”索诺玛县博览会牲畜办公室的阿曼达·奥布莱恩(Amanda O'Brien)通过电子邮件向《纽约时报》发送电子邮件。

奥布莱恩写道，参加博览会的学生包括“331名4-H参展商和171名FFA参展商”。

通常，酿酒厂、银行、杂货店和社区成员会购买学生的动物，并将其送到买家选择的肉店。一个学生能赚多少钱取决于他们的动物质量和市场价格。

Bisordi说:“学生们都在努力工作，以确保我们的项目在展会上看起来很棒。”

自Bisordi大约三年前被聘用以来，索诺玛FFA项目增加了一倍多。从最初的109名学生到今年的250名。比索尔迪认为，农系有两名老师是有帮助的，这样可以进行更多的实际监督，并获得参加博览会等经验。

你可以通过mia.epstein@sonomanews.com联系Index-Tribune实习生Mia Epstein