唐纳德·特朗普(Donald Trump)在1月6日的联邦调查中遭到起诉，这只是最新的一系列指控，可能会让他的共和党初选对手黯然失色，因为他们正在努力在民意调查中获得对这位前总统的支持。

周二的起诉给了特朗普另一个机会，把他的法律困境变成一场竞选奇观。这让其他候选人不得不想办法在不给特朗普更多氧气的情况下做出回应，同时努力成为自己的头条新闻。

在乔治亚州2020年大选案中，特朗普可能会遭到另一项起诉，这可能会进一步增强他在共和党选民中的忠诚度。

一名共和党策略师表示:“每次都是正面的，因为这让他以殉道者的身份回到了新闻周期的顶端。”他说:“选民基础肯定会因为参与战斗而充满活力。他们认为司法部和拜登政府正在对这位前共和党总统发动战争。”

特朗普的竞选团队在被起诉后迅速发出了一封筹款电子邮件，并写道，特朗普众多法律案件的检察官正在追捕他的支持者。

这与前总统的团队和支持者在第一次和第二次被起诉后采取的做法是一样的，当时他们利用法律问题作为筹款机制和竞选活动的停止。

最重要的是，由于他的法律困境，特朗普吸引了媒体的大部分注意力。

“这对每一场竞选都是一个巨大的挑战，尤其是那些依赖免费媒体的竞选，”新罕布什尔州的共和党策略师吉姆·梅里尔(Jim Merrill)说。“他们都在某种程度上是这样的。”

梅里尔指出，这种情况与2016年共和党初选期间的情况有些相似，当时特朗普是一位政治新人，主导了媒体报道。

梅里尔说:“候选人发现很难突破一直都是特朗普的竞选。“这一次，对手发现自己处于类似的境地，他们在进行自己的竞选活动，在自己的问题上竞选，他们发现自己被问到有关特朗普的问题。”

与特朗普的法律困境同时发生的是拜登总统的儿子亨特。共和党人利用这两个故事来辩称，司法部对待共和党人和民主党人的方式存在固有的不公平。

“你很难找到任何共和党人认为当权者没有制定双重标准，”这位共和党策略师说。“拜登夫妇和克林顿夫妇在某种程度上避开了真正的惩罚，但特朗普似乎一直受到政府实体的审查，无论是对是错。”

佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(共和党)和南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特(共和党)等候选人批评起诉书是出于政治动机。德桑蒂斯在一份声明中回应了他“结束联邦政府武器化”的呼吁，而斯科特指出，特朗普和亨特·拜登有“两条不同的正义之路”。

企业家维韦克·拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)试图在第三次起诉之后成为头条新闻，他起诉了司法部，并提交了《信息自由法》(Freedom of Information Act)，要求获得有关起诉书的更多细节。

但一些共和党战略家认为，不是特朗普的2024年共和党人是时候开始提出这位前总统明年可能不会当选的观点了。

“在我看来，如果你想击败特朗普，你必须向他发起挑战，”亚利桑那州的共和党策略师布莱恩·塞奇克(Brian Seitchik)说。“你必须开始提出可选性的论点。”

“事实是我们必须专注于赢球。我们在18年没有赢，20年没有赢，22年表现不佳，”他补充道。

前南卡罗来纳州州长尼基·黑利(Nikki Haley)采取了这种做法，她在接受采访时说，共和党初选选民需要从特朗普和围绕他的法律闹剧中走出来。

“虽然我认为他是正确时间的正确总统，你知道，早些时候，虽然我认为他的政策很好，但我不认为他是正确时间的正确总统，”黑利上周告诉哥伦比亚广播公司新闻。“我认为我们必须向前迈进。否则，我们将迎来一场除了处理诉讼之外什么都不做的大选。”

与此同时，前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)发现自己处于特别艰难的境地，因为他在1月6日对特朗普进行了反击，而且他被认为是此案的关键证人。但在周二的起诉之后，彭斯坚持认为，他作为副总统无权推翻2020年的选举结果，特朗普的法律顾问只是告诉他他想听的。

彭斯说:“可悲的是，总统被一群疯狂的律师包围着，他们不停地告诉他他痒的耳朵想听的话。”

尽管黑利敦促共和党选民继续前进，彭斯坚持认为特朗普在1月6日的行为是错误的，但他们两人或其他任何候选人都没有能够在民意调查中超越这位前总统。

《纽约时报》和锡耶纳学院本周早些时候公布的民调显示，特朗普以54%的支持率领先。德桑蒂斯以17%的支持率位居第二，没有其他候选人能够获得超过3%的支持率。

其他共和党人警告说，如果候选人走上竞选辩论的道路，他们需要确保这个问题不会最终决定他们或他们的竞选活动。

“你不能让它劫持你竞选总统的理由，”这位共和党策略师说。“不可能只是因为你不是那个人。你必须说明为什么你应该这样做，而不是指责别人。”