当人们忙着扔掉南瓜灯来装饰感恩节时，成千上万的装饰性南瓜可能最终会被扔进垃圾填埋场。

由于缺乏氧气，这些被丢弃的葫芦无法分解并返回土壤，它们会分解并使大气中充满甲烷——一种温室气体，其吸收热量的能力是二氧化碳的25倍以上。

根据美国环境保护署的数据，美国大约四分之一的垃圾填埋场是食物垃圾，仅垃圾填埋场就占了该国甲烷排放总量的15%。

一些伊利诺斯州人已经把事情完全掌握在自己手中。万圣节后的每个周末，数百人涌向全州越来越多的地方，在那里他们可以把南瓜扔进拖车里，或者像许多人喜欢的那样，用棒球棒、大锤和高尔夫球棒砸碎南瓜。

南瓜被压扁后，被送到加工中心，在富氧环境中变成堆肥。

佩吉·诺特巴特自然博物馆的客人和社区参与主任詹妮弗·奥尔森说:“如果你在堆肥中，你不会产生令人讨厌的温室气体，因为它实际上是一个完全不同的化学过程，而不是在垃圾填埋场中分解。”

最终产物是一种丰富的土壤改良剂，可用于改善土壤健康，其矿物质营养和有益微生物。

“有很多事情我们无法解决，但这是我们可以做一些事情并从中获得乐趣的事情，”学校和社区援助回收和堆肥教育(稀缺)的创始人兼执行董事凯·麦基恩说。

这家总部位于艾迪生的环境教育非营利组织于2014年开始在伊利诺伊州组织和推广南瓜粉碎活动，据报道，他们已经堆肥了907吨南瓜，减少了相当于680吨二氧化碳的温室气体排放，并从垃圾填埋场转移了822517升水。

一个星期六，在芝加哥及其郊区，以及纽约、密歇根州和印第安纳州的其他地方，在稀缺公司注册的90多个地点，南瓜被砸碎。

在埃奇沃特(Edgewater)的一场砸球活动上，三岁的马蒂·哈弗(Marty Hover)在数到三的时候挥动手臂，把小葫芦和南瓜头扔进了一辆收集拖车。

他的母亲和祖母也加入了这个游戏，扔了几个南瓜灯，其中一个南瓜灯把南瓜子和内脏溅到了小男孩身上，小男孩一点也不介意。

“我们去看看南瓜会去哪里!”马蒂的母亲杰西卡·伍德伯恩(Jessica Woodburn)说，当他们三人走近一张放着堆肥信息的桌子时，她抓住了马蒂的手。

“南瓜资本”

南瓜在伊利诺斯州一直是一件大事。

根据美国农业部的数据，2022年，该州收获了17,600英亩的南瓜，几乎占全国总收获面积的26%，是加利福尼亚州和印第安纳州等其他主要南瓜生产州的两倍多。

伊利诺斯州中部的莫顿村被称为“世界南瓜之都”。据该镇称，Libby 's及其母公司雀巢旗下的一家工厂包装了全球85%的罐装南瓜。这种罐头产品主要用于制作南瓜派，2015年，为了纪念莫顿产业，南瓜派被命名为伊利诺伊州派。

虽然伊利诺伊州种植的大多数南瓜都是用于食品加工，但仍有很多家庭购买装饰性南瓜来制作南瓜灯或装饰。虽然该州在南瓜生产方面大大优于其他州，但它在转移南瓜废料方面也处于领先地位。

2006年，麦基恩和一名前非营利组织实习生开始游说州议员通过州法律，允许在路边收集食物残渣。

“我们当时没有意识到，我们还应该用一种有趣的方式来做特别的收集，让人们了解堆肥。我们的法律不允许特殊收藏，”麦基恩说。

十年后，该州通过了一项法律，允许为期一天的可堆肥废物特别收集。

稀缺公司在格伦埃林、惠顿和埃尔姆赫斯特举办了第一批南瓜系列。它优先考虑乐趣和学习的方法很快使活动取得了巨大的成功。

“我们可以把任何东西放回土壤里，这就是大自然所做的，对吗?”树叶从树上掉下来，成为土壤的维他命。所以我们只是在做大自然应该做的事情，”麦基恩说。“当你称某些东西为‘废物’时，人们并不了解水、营养物质和微生物的价值。残羹剩饭可以制成堆肥，使土壤更健康，吸收水分，减少洪水——这是双赢、双赢、双赢。”

绿色你的万圣节

在稀缺基金会位于艾迪森的总部外，麦基恩的女儿、同时也是该非营利组织首席运营官的贝夫·亚兹祖罗夫斯基(Bev Jaszczurowski)指引捐赠者前往一个蓝色垃圾箱。

一根棒球棒靠在容器上，一根从南瓜灯上取下来的南瓜味蜡烛放在一个倒置的塑料储物盒上。在垃圾箱里，有一个手工制作的红白相间的靶心，上面覆盖着南瓜内脏。

乔丽·范吉利斯和九岁的麦肯齐开车经过广场时，看到了南瓜粉碎的标志。好奇但没有南瓜，他们还是被邀请去捣碎一些南瓜。

“我希望我十几岁的时候就能有这个，”乔丽·范吉利斯(Jorie Vangelis)说着，把棒球棒高高举起，落在一个很大的葫芦上，把它劈成两半。“这是很好的治疗方法!”

在北区，从中午到下午4点，不断有车辆停在一个城市停车场，参加最后一次正式的撞车活动。

今年是埃奇沃特环境联盟举办的第四届南瓜大甩卖活动，该组织报告称，通过鼓励居民“绿化万圣节”，到目前为止，他们已经从当地的垃圾填埋场转移了10.8吨南瓜。

伍德伯恩是贝尔蒙特·克拉格金的居民，她带着三岁的孩子和母亲来参加埃奇沃特的活动，因为她们错过了离家更近的活动，想在一天结束前找个地方扔掉南瓜。

“马蒂期待着像绿巨人一样砸碎它们，”伍德伯恩说。伍德伯恩是一名环保主义者，使用升级回收的材料进行艺术创作。

纽约市街道和卫生部门负责回收的副专员克里斯·索夫(Chris Sauve)与有兴趣了解更多如何将南瓜从垃圾填埋场和堆肥中转移出来的居民进行了交谈。

芝加哥市于2022年开始推广南瓜粉碎活动，今年加大了参与力度，举办了10场活动——紧随第一个全市范围的堆肥倡议之后，居民可以在15个收集点丢弃食物残渣。

Sauve在早些时候接受《论坛报》采访时表示:“我们把这看作是一个发展的机会，并围绕我们正在努力启动的其他有机转移项目建立势头。”

但市政府官员要求那些没有带南瓜灯参加南瓜粉碎活动的人不要把南瓜灯带到城市的食物废料收集点，因为手推车和垃圾箱无法容纳太多的南瓜。

索夫说:“我们真的要求人们只收集食物残渣，但我们知道，我们也会看到一些南瓜的数量上升。”

麦基恩说，在每年的这个时候，在大多数加工设施中，大多数院子里的材料都是干树叶，而不是剪下来的草。然而，为了制作堆肥，叶子需要与氮和水结合，这两者都是南瓜提供的。它们含有高达90%的水，再加上它们的高氮含量，为微生物提供了将材料分解成堆肥所需的水分和热量。

那些不能在周末砸碎他们的观赏南瓜的人还有其他的机会来负责任地处理它们。像伍德斯托克的有蹄动物人道协会一样，这个月全州的几个农场和牧场都接受南瓜捐赠，供他们的猪和山羊吃和玩。

自然博物馆的奥尔森说:“如果你有办法做到这一点，而且这一天去看望这些可爱的猪听起来很有趣，那么我想说，扩大一点。”“问问你所在街区的人，他们对自己的南瓜有什么计划。扩大你的影响范围。要做的不仅仅是解决你的问题。”

对于那些想扔掉南瓜但又错过了南瓜粉碎活动的人来说，另一个选择是在自己的院子里把它们堆肥。

奥尔森说:“即使你家里没有堆肥堆，如果你碰巧有一个院子，你也可以砸碎你的一个南瓜。”“在后院用树叶把它盖起来，它就会分解成堆肥。如果你在院子里留下了种子，你可能会不小心让南瓜长出来。”

除了南瓜，稀缺还帮助许多社区建立了植物油的永久收集点，这些植物油不应该被扔进垃圾桶或倒进下水道，由绿色油脂环境公司清洗并转化为生物柴油。-芝加哥论坛报/论坛报新闻社